Echeverry advierte sobre incremento de endeudamiento público en Colombia

En su balance sobre la Crisis de la Pandemia por COVID- 19 y la recuperación Económica de América latina y en especial de Colombia, el economista Juan Carlos Echeverry, ex Ministro de Hacienda de ese país y ex presidente de Ecopetrol, señaló que debido a la pandemia de coronavirus, el nivel de deuda pública se disparó 20 puntos a nivel mundial (al pasar de 83 en 2019 a 102  en 2020)  y 16 puntos en Colombia (de 52 en el 2019   a 68 en 2020), lo que ubica a ese país en un “nivel de deuda solo comparable a la segunda guerra mundial”.
Explica el economista que “lo que era admisible como regla fiscal: un déficit de 2,5% del producto interno bruto (PIB)”, en el 2020 no se respetó y se llegó déficit fue 8,9% porque hubo que resolver temas como quiebre empresas, fortalecimiento y sostenimiento del sistema de salud, provisión de vacunas e insumos médicos,  apoyos para nómina de diversos sectores, apoyo para las familias de menores ingresos, entre otros.

El también expresidente de Ecopetrol asegura, no obstante,  que si bien esta deuda es importante, se ha podido haber hecho un mayor gasto social porque se jugó un efecto social grande y sus efectos no hubieran sido tan severos debido a las bajas tasas de interés (1,75%) y a la baja inflación (1,615) actuales.

Colombia después de afrontar caídas en su crecimiento de 15% durante el segundo trimestre de 2020, que fue cuando todos los países tocaron fondo tenga una expectativa de crecimiento del PIB de 4,2 y una tasa de cambio promedio de  3.430 pesos por dólar.

Explica además que Colombia está superando la crisis originada por la pandemia porque su economía tenía una buena base. “Los empresarios entraron a la crisis estables, Colombia iba a crecer 3,5% a  4,5% , las familias y las empresas no estaban sobre endeudadas, había confianza alta, el consumo de las familias estaba muy bien, de manera que la crisis fue de un hecho externo, de salud, importado de un virus y la economía tenía reservas para soportar esta crisis y esto es lo que se ha visto: en cuestión de meses salimos del problema, o más bien salimos de lo peor del problema. Sabemos que hay unas industrias muy golpeadas (restaurantes, hoteles e industrias del entretenimiento y eventos) pero los indicadores son dicientes”, señaló.
“El arte de la politica económica en tiempos de crisis es darte cuenta hasta dónde te puedes endeudar; sabiendo que si eres responsable, tan pronto pase la crisis debes  pensar que hay que hacer una tributaria, hay que devolver el gasto a su nivel normal, reorganizar los gastos para hacerlos volver a la normalidad; mientras que un país no responsable  después de la crisis se queda con un gastando en exceso y con un déficit muy alto”, agregó Echeverry.
En el caso de Colombia, ya se está preparando una reforma tributaria y la misma debe ser presentada entre marzo y abril, a más tardar para que la pasen en junio a discusión. Agrega que considera que la búsqueda de la reelección del Congreso y el costo político que pueda tener influirá en las reformas que vayan a ser aprobadas.
“El gobierno propone una reforma tributaria brutal de 2 puntos porcentuales del PIB más la venta de 1,5% de activos, ahí el tema de ISA (el holding Interconexión Eléctrica) que genera el incremento de ingresos de 13,5 a 16,1 y después la mantiene alrededor del 16% del PIB. Nosotros creemos que debe haber una reforma tributaria menos drástica, de más o menos un punto del PIB (13,5% a 14,7%) con un ingreso estructural de +0.6 para el 2022; +0,4 para el 2023; y 0,3 para el 20225; por supuesto, son tres reformas sucesivas que involucra a los siguientes gobiernos pero creemos que eso es más coherente con el crecimiento de la economía con una rampa de recuperación”.
Y enfatiza Echeverry que es fundamental profundizar en la disminución del gasto público que lo lleve de 15,8 a 14,5 y no a 14,8 como propone el gobierno y una recuperación de financiamiento hacia inversión. En síntesis que arreglar economía implica: “Gradualismo tributario, seria transformación del gasto, consistencia y credibilidad, política industrial  agresiva donde el sector hidrocarburos debe ser fundamental y generar un éxito exportador no solo en sector de hidrocarburos sino en otros sectores”.

Rol del sector de hidrocarburos colombiano post crisis

Para Juan Carlos Echeverry, quien fuera presidente de Ecopetrol entre los años 2015 y 2017, el  rol del sector de hidrocarburos es fundamental en la etapa post pandemia porque entre el 50% y 60% de las exportaciones colombianas vienen de hidrocarburos, especialmente en un año en que el turismo, que estaba generando 9.000 millones de dólares en exportaciones, cae y exhibe perspectivas de muy lenta recuperación.
Y enfatiza que el sector hidrocarburos es el mayor contribuyente del fisco en el país y  una importante fuente  de empleo de alta calidad y “es la vida del Magdalena medio, del Meta, de Arauca, del Putumayo, del Huila” y sus emisiones de gases con efecto invernadero son muchos menores que las que produce la deforestación. No obstante, si reconoce que hay que encontrar un equilibrio, entre el sector hidrocarburos como dinamizador de la economía, del empleo, del recaudo, de las divisas,  las exportaciones etc. y su efecto sobre el medio ambiente.

Venezuela ausencia de datos
En  Suramérica,  la región con más alta carga tributaria en el mundo (53,3%),  Centroamérica América tiene el 42,2%, y la tasa venezolana es  73,3%, la tercera más alta de la región, solo superada por Argentina, que ocupa el primer lugar con 106%,  y Bolivia con 81%, siendo el promedio mundial 40%.
Cabe destacar que ésta es la única mención que se hace de Venezuela en la exposición del Economista Colombiano, titulada “Pandemia, Crisis y Recuperación”,  emitida en el espacio Foros ACP, porque en su opinión “los datos que emite Venezuela no son creíbles. “Venezuela desde hace mucho tiempo dejó  de producir datos confiables, datos de inflación, crecimiento, del PIB en Venezuela son muy malos”.