Luis Pacheco: Grupo Gilinski creó un creativo vehículo financiero en el CPP del campo Bare

Por Andrés Rojas Jiménez

Uno de los aspectos que está mostrando la nueva realidad de apertura petrolera venezolana es la creciente presencia de compañías colombianas. El caso más notorio es la operación en el campo Bare de la empresa Geopark, mayoritariamente propiedad de la familia Gilinski, considerada la más rica en Colombia, a través de un contrato de participación productiva de hidrocarburos, CPPH como son conocidos por sus siglas.

El ingeniero Luis Pacheco, investigador no residente en el Centro de Estudios Energéticos del Baker Institute en la Universidad Rice, es un conocedor de las realidades de Colombia y Venezuela en el ámbito de los hidrocarburos, y aborda esta nueva realidad de la relación entre ambos países.

-¿Qué es Geopark?

– Geopark es lo que llaman una compañía independiente y en el argot petrolero una compañía independiente es aquella que solo hace exploración y producción, no es integrada hacia el mercado de aguas abajo. También es pública en el sentido de que está listada en el mercado de capitales de Nueva York.

-¿Cuál es la trayectoria que ellos tienen dentro del sector de los hidrocarburos en Colombia?

-Es una empresa que empezó con unos bloques pequeños en el sur de Chile, pero su centro es en Colombia. Es una compañía relativamente pequeña y tiene actividades en Colombia, Ecuador, tuvo algo en Chile y ha hecho una reciente excursión en Vaca Muerta, en el petróleo de esquisto en Argentina; y ahora en Venezuela.
Es una compañía pequeña porque su producción en Colombia, según su último reporte, está en alrededor de 26.000 barriles diarios, a lo cual se tiene que sumarle 1.400 barriles de Argentina. Originalmente estuvo controlada por sus fundadores, pero ha ido diversificando su base de propiedad. En el caso de Colombia, tiene un bloque relativamente importante en los llanos colombianos, que es básicamente en crudo pesado.

-¿Quiénes son los Gilinski?

-Es una familia de emprendedores, de la región o del departamento de Antioquia, de Medellín, es decir, son paisas. Tienen muchas inversiones, en compañías de consumo masivo, bancos, seguros y hasta hace muy poco tiempo no habían tenido participación en el negocio petrolero y gasífero.
Hace unos meses, identificaron las oportunidades de Venezuela e hicieron una inversión importante por alrededor de170 millones de dólares para comprar una participación en Geopark. No tienen ninguna tradición de estar metidos en el negocio petrolero. No sabría decir si es la familia más rica de Colombia, pero deben estar entre las tres primeras más adineradas, incluyendo los Santo Domingo y los Sarmiento.

-En Colombia se acaba de iniciar el gobierno de Abelardo de la Espriella, con una agenda en materia energética 180 grados distinta a la que tuvo Gustavo Petro, es decir, se habla de avanzar con los yacimientos no convencionales y el uso del fracking o de la fractura hidráulica, pero esto ocurre en un contexto en el cual la competencia en la región es muy fuerte por los desarrollos petroleros en Brasil, Argentina, Guyana y ahora Venezuela. ¿Cómo ve a Colombia dentro de este contexto petrolero?

-Colombia es un país con petróleo, pero no un país petrolero, es decir, su dependencia económica no tiene ninguna similitud con la de Venezuela, cuya economía sí depende casi que totalmente de lo que pasa con el petróleo. En Colombia, el sector de los hidrocarburos tiene un efecto importante, obviamente, por las divisas que aporta, pero nunca ha sido un país que haya dependido totalmente del petróleo.
Su relación con el petróleo es totalmente diferente a la que hemos tenido en Venezuela. Por ejemplo, todo esto de la soberanía y quién tiene el control de las operaciones tiene un color mucho más tenue en Colombia que en Venezuela. En Colombia, se empezó a desarrollar la industria petrolera en la misma fecha que en Venezuela, a principios del siglo XX, pero más allá de sus orígenes, el tamaño de los yacimientos siempre fue menores.
Hoy en día cualquier campo en Venezuela, de esos que acaban de dar, tiene un múltiplo de varias veces lo que son las reservas actuales de Colombia y eso no solo por lo que hizo el último gobierno (el de Gustavo Petro), sino porque es la naturaleza de la geología.
Para aquellos que creen en Dios, podrían decir que Dios fue más generoso en Venezuela que en Colombia desde el punto de vista petrolero. Entonces, con el presidente De La Espriella sí habrá un cambio de política, pero este es un país de leyes y de procesos y ese cambio o golpe de timón va a tomar un tiempo en tener algún efecto. Por otro lado, como dije, la cuenca colombiana es relativamente poco generosa a excepción de la promesa de dos partes de Colombia como es el gas que está costa afuera y la del fracking en la cuenca del río Magdalena.

-¿Cómo queda el uso del fracking y el avance en los yacimientos no convencionales, tomando en cuenta que es un tema que genera controversia política y también con grupos ambientalistas y comunidades cercanas a esos campos?

-En eso hay dos temas, el político y el técnico. Cuando hablo del tema político, hay que dividirlo propiamente en el político y el social, y al final es el social el que maneja el político. Yo creo que el presidente Iván Duque ha debido tener una política más cuerda de la que tuvo cuando decidió no apoyar el fracking, a pesar de que su antecesor Juan Manuel Santos había comisionado un estudio porque como en cualquier país del mundo, cuando los políticos quieren proponer una decisión difícil, convocan un comité para que haga un estudio.
Ese comité hizo un estudio que básicamente recomendó que se fuera hacia adelante con el fracking, pero Duque, en su elección, consideró que una posición antifracking era más conveniente para él de cara en aquel momento a la candidatura de Gustavo Petro. Entonces cuando él lo eligen, se vio amarrado por esa promesa y dejó el fracking a medio camino. También durante su mandato, lo agarró la pandemia del COVID-19 y no hubo gran avance.
Petro ganó las elecciones en 2022 y llegó con una agenda anticombustibles fósiles en general, no solamente antifracking en particular, sino contraria a los hidrocarburos y eso creó un ambiente de poca inversión; y por eso en Colombia llegamos a lo que estamos ahora.
Menciono todo este cuento porque, aunque los obstáculos sociales antifracking siguen estando porque a la gente la han convencido de que el fracking daña el agua, mata a las vacas y cualquier otra cosa, argumentos que no necesariamente tienen base científica sólida, pero son emocionalmente atractivos, se encuentra ahora con una situación donde Colombia está importando una gran proporción de su demanda de gas natural y eso va a ir aumentando en el tiempo.
Si a eso le suma la gran probabilidad de que el fenómeno de “El Niño” traiga sequía y con ello apagones eléctricos, esa situación cambia el punto de inicio del presidente de Abelardo de La Espriella para empujar el fracking. Cuando se tiene una crisis, la gente está más dispuesta a aceptar decisiones que antes consideraba inconvenientes; y Venezuela es un gran ejemplo de eso que estoy diciendo.
Ahora bien, la realidad colombiana es que nadie ha perforado y no sabemos ni siquiera si lo que hay es económicamente viable. Todavía esa parte hay que hacerla y esa es la verdadera frontera de Colombia ahora desde el punto de vista de su industria petrolera y gasífera. Eso hace que Venezuela se presenta dentro de la región como un objetivo natural para las compañías petroleras y de servicios que hoy operan en Colombia.

-Frente a ese déficit de gas natural que afronta Colombia, ¿cobra vigencia la posibilidad a corto plazo que Colombia importe gas de Venezuela y se reactive el gasoducto Antonio Ricaurte, que va desde Maracaibo hasta Punta Ballenas en el departamento de La Guajira?

-Depende de lo que se llame corto plazo, porque de cara a ese déficit en este momento hay tres plantas de regasificación siendo construidas: una en La Guajira, también en Cartagena y la otra en la costa del Pacífico, las cuales deberían entrar en funcionamiento a finales de este año o principios del próximo. Si a eso se le suma el descubrimiento de gas costa afuera en La Guajira, que está relativamente en aguas someras y lo puedes traer a tierra para 2030, eso de alguna manera cierra, no permanentemente, pero sí por ahora esa importación desde Venezuela.

-¿Cómo percibe el CPP que se firma entre PDVSA y Geopark por el campo Bare, en la faja del Orinoco?

-Bare es un campo de vieja data, ubicado en la parte norte de la faja del Orinoco, con crudo pesado y extrapesado porque tiene dos arenas, una más profunda y una más superficial. Tiene un gran potencial desde el punto de vista geológico y en el contexto de Colombia es un campo gigante. Ahora, tengo entendido que ese campo tenía un contrato de operación con una compañía que se llamaba Cavallino, que está pensando en demandar a PDVSA porque le quitaron el contrato. La manera como Geopark llega a ese contrato es bastante creativa.

-¿Considera “creativo” el CPP entre PDVSA y Geopark?

-El CPP está en la ley luego que se aprobó la reforma, eso no es lo creativo. Lo que resulta creativo es la manera como Geopark se hace del CPP porque es el grupo Gilinski. El que se hace del CPP no es Geopark, sino que fue el grupo Gilinski el que creó un vehículo financiero especial que se lo da a Geopark en intercambio por el estudio técnico del campo para poder acceder a él. Entonces, el CPP se lo dan al grupo Gilinski, no a Geopark y eso es algo que está fuera de lo normal. Luego el Grupo Gilinski se voltea y le da el contrato a Geopark a cambio de más acciones en la compañía.
-¿Diría que fue entonces un contrato entre los Gilinski y el gobierno de Delcy Rodríguez y no entre PDVSA y Geopark?
-No es que yo lo diga, eso es lo que dicen los hechos.

-¿Eso sorprendió al mundo de los hidrocarburos colombianos?

-No lo sé. A mí me sorprendió, porque yo antes de investigar esto con alguna propiedad, no había caído en cuenta de esa estructura corporativa tan creativa.